上世紀90年代中期，作為一種優良的汽車清潔能源，二甲醚（DME）引起國際汽車界的重視。近年來歐美、日韓等發達國家十分看好二甲醚燃料汽車的市場前景和環保效益，紛紛加快了二甲醚燃料發動機與汽車的研發。二甲醚作為燃料在汽車上應用，具備許多優點：

1．在高壓縮比下壓燃燃燒，具有與柴油機等效的熱效率﹔

2．作為含氧高的燃料，燃燒完全，可大幅降低CO的排放﹔

3．由於不含C-C分子鏈，在燃燒過程不會分解出碳，因而，在各種情況下都能實現無煙燃燒﹔

4．在經過噴油系統改進后，推遲噴油提前期，可以降低NOx的排放﹔

5．可以和柴油實現任意的混合使用。

    目前的研究結果表明：二甲醚燃料是十分理想的潔淨代用燃料，可實現柴油發動機超低排放，滿足歐三標准。