1．質量等級選擇

目前一代油、二代油已基本被三、四代油取代，鐵路機車用油情況比較清晰。強化系數不大於80的機車，如：東風ND2、北京型NY7、東方紅ND4、東風4等，均可使用三代油，不在此范圍內的更高強度、更大功率的柴油機車應選用四代油。國產鐵路內燃機車油適用的柴油機強化系數和機車類型如下表。

表──鐵路內燃機車柴油機機油的選擇

    要求延長油過濾器壽命的增壓內燃機車，可選用具有分散性的二代油(相當於CC級柴油機油)，如東風4、東方紅、北京和ND4型等增壓內燃機車。要求改進防止粘環的增壓內燃機車，可選用能改善控制環區沉積物清淨性的三代油(相當於CD級柴油機油)，如NY5、NY6、NY7和ND4型等增壓內燃機車。要求降低油耗和使用高硫燃料的增壓內燃機車，可選用相當高的鹼性和分散性的四代油(相當於CD+級柴油機油)，如ND5型增壓內燃機車。

2．粘度級別選擇

鐵路機車油的粘度級別也遵循SAE分類，但是多為單級油，以SAE 40多見。多級油一般為20W-40、15W-40兩種。在實際使用中，多級油一般較單級油可節省1%∼4%的燃料消耗及20%的機油消耗。粘度的選擇同級別中，應選擇粘度偏上限(高)為好。