由於鐵路柴油機多燃用重質燃料，燃料在燃燒過程生成的亞硫酸、硫酸及機油在使用過程中氧化生成的酸類化合物，可通過鹼中和，從而降低活塞環、缸套與軸承腐蝕，延長油的使用壽命。

    試驗結果表明，對一定含硫量的燃料來說，鹼值為10的新油比鹼為7的新油試驗后活塞環的磨損要小。一般來講，機油的鹼值(TBN)每增加1個單位，磨損可降低10%。使用鹼保持性好的油，即油品鹼值在使用中下降得慢，過濾器使用壽命可延到1年以上，同時換油期和發動機維修周期也可延長。