2003年12月19日，中國石油化工股份有限公司茂名分公司（茂名分公司）80萬噸乙烯改擴建的乙烯裂解爐、乙烯回收和高密度聚乙烯生產工藝三項技術合作合同在北京簽署。中國石油化工股份有限公司（中國石化）副董事長兼總裁王基銘先生出席簽字儀式並講話，對這三項技術合同的簽署表示熱烈祝賀。他指出茂名80萬噸乙烯改擴建的啟動，不僅有利於中國石化調整乙烯產品結構，提高產品質量，增加經濟效益，而且有助於增強中國石化的整體競爭力，尤其是提高中國石化在我國乙烯化工產品消費量最大的南方市場覆蓋率。在三項技術合同中，乙烯裂解爐與乙烯回收採用了中國石化與美國ABB魯姆斯公司合作開發的先進技術，高密度聚乙烯採用了美國雪佛龍菲利普斯公司的環管淤漿法工藝。

　　預計茂名乙烯改擴建總投資約43億人民幣，總工期32個月。目前，引進技術、設備訂購、工程設計等項前期准備工作正在抓緊進行，計劃明年2月完成總體設計，明年7月土建工程開工，2006年7月全部建成投產。工程完成后，乙烯生產能力由每年38萬噸擴大到80萬噸，合成樹脂產品從每年44萬噸增加到102萬噸，商品總量從每年110萬噸增加到230萬噸，為市場提供更多高質量高附加值乙烯產品。同時，由於充分依托現有裝置和公用設施，發揮了規模優勢，預期茂名乙烯改擴建的增量經濟效益良好。